Developing the Kyiv Drupal Community 2016: Closing the Year

Today, I want to "put on paper" some thoughts that have been brewing in our community for a long time and which were discussed at yesterday’s Drupal Cafe in Kyiv. I would like to see similar feedback from other sub-communities in Ukraine and reflections on how we can change things for the better.

As is well known, the Drupal community is technical. In this article, I want this to be perceived as a problem.

I’ll try to describe why it’s a problem using the Kyiv Drupal community as an example. Historically, all organized events in Kyiv were highly and complexly technical. I attribute this to the fact that the organizers of these events were technically advanced individuals but mediocre managers and salespeople. This naturally left "coral reefs" in how we are still perceived today.

However, in 2014–2016, the organizing team changed, for the better in my opinion—replacing technical people with managers.

The first sign of change was CodeSprint 2014, where the organizers invited project managers to delegate the role to people for whom it is a profession. In my personal opinion, it was a wild success. We implemented quite a lot technically back then; just [take a look].

A qualitative change also occurred within the organization of Cafes and Camps. Until 2016, Cafes were organized by the universally technical Anatoliy Poliakov, so they continued to be "geeky," but they maintained a regularity for which we owe Tolik a low bow and a big thanks. But after DrupalCamp Kyiv 2016—thanks to its financial success and the pro-community mindset of the organizers—the remaining funds were invested in organizing Drupal Cafes following the Lviv model. We give a mega thanks to the Lviv community for that, as well as to the 2016 Camp organizers for the investment.

These Cafes introduced, in my view, a qualitatively different way of communicating. We haven't lost the complex technical presentations (as the joke goes: it’s a sin to complain, let's just boast), but for a certain part of the community, the goal of attending these Cafes is no longer the technical talks, but the "sauce" (beer, crawfish, informal networking).

And this is changing us.

At yesterday's Cafe, the topic of increasing management-related topics at Cafes, Camps, and other local events was raised. It was quite "heated," as the resulting polylogue outlined the difference in approaches to "presenting a topic" between technical and managerial circles.

Interesting points outlined at the Cafe:

• People share technical reports more aggressively due to the "reputation" of the Drupal community.

• Management reports should be promoted in a "directive" way because "managers are overloaded with work and have no time to share."

• The number of people interested in a management track is qualitatively higher (35%) than the number of management-themed reports over a long period since 2008 (<10%).

• There is a "hallway opinion" that programmers would like to send their managers to certain talks "so they can become a little better."

• Within the Kyiv Drupal community, the main approach to increasing managerial content remains directive rather than natural (where managers win the competition).

These 5 points seem like good topics for future Cafes, don't they? Or perhaps roundtables. All five lie exclusively in the plane of management and leadership.

I also want to say that it’s not just management and technical directions developing in the community, but also sales. For example, initiatives like d.org power up, ppdorg, and Drupal Ukraine Community were created specifically to sell us as a community. Not to mention Drupal Localization into Ukrainian, which essentially started the entire Drupal movement in Ukraine back in 2008. We haven't yet learned to sell ourselves well enough for the global Drupal community to want to come to us for a DrupalCon, so we would be grateful to all proactive salespeople for initiatives with reports at Cafes and Camps.

Speaking of the psychological component, our local community is learning to delegate—provided we view the community as a team. (I personally would very much like this; we even have a written and frequently updated Constitution in our history).

In this case, I’m talking about the other side of competition between technical people and managers (who are also people). It’s one thing when we compete for time and space at Cafes and Camps. It’s another when competition stops playing a major role because its task—proving we are experienced—has already been fulfilled. I think it’s simply time to give way to people who can actually teach us something, and here I’m talking not about tech-savvy people, but about managers, salespeople, and company leaders whose experience and knowledge can help us grow as technical people.

Another task of competition is the ability to delegate.

One can give a very interesting talk about a technology and reveal all its internal complexities. But it is no less interesting to hear about the profitability of that same technology from the mouth of a manager, team lead, or company head. Moreover, it will be much clearer and more beneficial for a tech lead or solution architect to evaluate a technology from a "business perspective" as well.

I want to be understood correctly: I am not diminishing the importance of technology. I want to diminish the value of talking only about technology. Because that is a dead end, and the Kyiv Drupal community proved this with the Camps of 2013 → 2014 → 2015. Each year they got worse—until we made a painful effort and qualitatively changed our direction.

With this note, I want to draw the attention of several sub-communities:

• Technical people: I suggest becoming "gray eminences" and seeking out, growing, and supporting everyone except ourselves. I think we have a sufficient buffer of experience to realize this. You’ll grow in the area of Mentorship at the same time.

• Managers: Be bolder and tell us about your work at Cafes and Camps, participate in voting, and share your experience. (I, for one, am taking a timeout for a few years and plan to speak only from the role of Team Lead or Mentor, but not Tech Lead).

• Salespeople: Same as for managers. I’ll only add that looking at the global market, I see that we qualitatively beat most nations in intellectual level and can win the competition on the world stage—but frankly, only with the help of American or European salespeople. We would be grateful for and support the growth of local people in this field.

Thank you for your attention. I look forward to feedback on social media, blogs, or in personal conversations.

Original post:

Cьогодні я хочу "закріпити на папері" деякі думки, які давно вже зріють в нашій спільноті і які мали місце і обговорення на вчорашньому Друпал Кафе в Києві.
Я б хотів отримати схожі відгуки від інших суб-спільнот в Україні і роздуми того, як ми можемо щось змінити в більш якісний бік.

Як відомо - Друпал спільнота технічна. І в даній статті я хочу, щоб це сприймалось як проблема.

Спробую описати чому проблема на прикладі Київської Друпал спільноти.
Історично так сталось, що в Києві всі організовані події були високо і складно технічні. Я списую це на те, що організатори даних подій були технічно розвинутими особистостями і так собі менеджерами і продавцями. І це звісно відклалось "кораловими рифами" на тому, як нас сприймають досі.

Але в 2014-2016 роках команда організаторів змінилась, як на мене в більш якісний бік - в заміну технічних людей на менеджерів.

Першою ластівкою був проведений КодСпринт 2014, на якому організатори запросили менеджерів проектів для того, щоб делегувати дану роль людям, для яких це є професія. І на мою особисту думку - це був шалений успіх. Ми тоді доволі багато реалізували в технічному плані, просто погляньте  .

В рамках організації кафе і кемпів теж відбулась якісна зміна. Кафе до 2016 року організовувались універсально технічним Анатолієм Поляковим, тому вони продовжували бути "задротними", але зберігалась регулярніть, за що Толіку низький уклін і подяка. Але після ДрупалКемп Київ 2016 - завдяки його фінансовій успішності і про-спільното налаштованим організаторам, залишок коштів було інвестовано в організацію ДрупалКафе по прикладу Львова. За що Львівській спільноті мега дякуємо. Як загалом дякуємо і організаторам Кемпу 2016 за інвестицію.
Дані кафе внесли, як на мене, дуже якісно інший спосіб спілкування. У нас нікуди не зникли складні технічні доповіді, бо як в тому анекдоті, гріх жалітись, хвалимось, але для деякої частини спільноти метою відвідин даних кафе стали тепер не технічні доповіді, а соус (пиво, раки, неформальне спілкування).

І це змінює нас.
На вчорашньому кафе була піднята тема збільшення кількості менеджменту в темах доповідей на кафе, кемпах і інших подіях локальної спільноти.
Було досить "гаряче", бо полілог, що відбувався окреслив відмінність підходів щодо "розповідати про тему" в технічних і менеджерських колах.

Із цікавих тез, які було окреслено на кафе

• технічними доповідями люди діляться більш агресивно через "репутацію" Друпал спільноти
• менеджерські доповіді варто просувати "директивним" способом, бо "менеджери перевантажені роботою і їм ніколи про це ділитись"
• кількість людей, зацікавлених в потоці менеджменту якісно більша(35%), ніж кількість доповідей в тривалому проміжку часу(беремо з 2008 року) на тему менеджменту (<10%)
• існує певна кулуарна думка, що програмісти хотіли б відправити своїх менеджерів на деякі доповіді, "щоб вони стали трошки кращими"
• в рамках Київської Друпал спільноти головним підходом збільшення менеджерського контенту залишається директивний, а не природній, коли менеджери виграють конкуренцію

Були і інші тези, але зараз із моєї голови згадались тільки ці 5.
Як на мене, непогані теми для доповідей на наступні кафе?
Що скажете?
Ну або круглі столи.
Всі ці 5 тез - виключно лежать в площині менеджменту і управління.

Хочеться також сказати, що в спільноті не тільки менеджмент і технічні напрямки розвиваються, але і напрямки продаж. Для прикладу - ініціативи -

• d.org power up,
• ppdorg,
• Drupal Ukraine Community

створені саме для продажу нас, як спільноти. Не кажучи вже про Локалізацію Друпал Українською, яка загалом і розпочала весь рух в Україні щодо Друпал в далекому 2008 році. Ми поки що не навчились продавати себе так, щоб глобальна Друпал спільнота захотіла приїхати до нас на ДрупалКон, тому будемо вдячні всім проактивним продавцям за ініціативи із доповідями на кафе-кемпах.

Якщо говорити про деяку психологічну складову, то наша локальна спільнота вчиться делегувати. При умові, якщо ми розглядаємо спільноту як команду. (Мені особисто цього дуже б хотілось, у нас в анамнезі навіть є написана і багато разів доповнена конституція)
В даному випадку я говорю про інший бік конкуренції між технічними людьми і менеджерами (теж людьми). Одна справа, коли ми конкуруємо за час і місце на кафе, кемпах. Інша справа, коли конкуренція перестає відігравати важливу роль, бо її завдання вже виконано - доказати, що ми є досвідченими. Думаю саме настав час, щоб банально поступитись місцем людям, які наспавді нас можуть чомусь навчити, і тут я вже говорю не про технічно підкутих людей, а про менеджерів, продавців, керівників компанії. Які своїм досвідом і знаннями зможуть виростити нас як технічних людей.

Інше завдання конкуренції - вміння делегувати. 

Як відомо, можна дуже цікаво розповісти про якусь технологію і розкрити всі її внутрішні складності на технічні доповіді. Але далеко не менш цікавим є послухати про рентабельність цієї ж технології із вуст менджера, тім ліда, або керівника команди-компанії. Більше того - тому ж тех ліду, або архітектору рішень, буде набагато більш зрозміліше і вигідніше оцінювати ту чи іншу технологію з точки зору "і бізнесу" також.
Я хочу, щоб мене зрозуміли правильно - я не зменшую тут важливість технології. Я хочу зменшити цінність розмов лише про технології. 
Бо це тупік і київська Друпал спільнота це довела кемпами 2013->2014->2015 років. З кожним роком вони ставали все гіршими. Аж поки ми не зробили болюче зусилля і якісно змінили напрямок руху.

Даною нотаткою я хочу привернути увагу декількох суб-спільнот

• технічних людей - пропоную стати сірими кардиналами і пошукати, виростити, підтримати всіх крім нас. Думаю, що у нас є достатня кількість буферу досвіду, щоб це реалізувати. Заодно і підростете в зоні Менторства.
• менеджерів - бути більш сміливими і все ж таки розповідати про свою діяльність на кафе-кемпах, приймати участь в голосуваннях і ділитись своїм досвідом (я в свою чергу беру таймаут на декілька років і планую виступи виключно із ролі Тім Ліда, Ментора, але не з ролі Тех Ліда)
• продавців - те ж саме, що і для менеджерів. Я лише хочу додати тут, що дивлячись на світовий ринок я бачу, що ми якісно перемагаємо більшість націй інтелектуальним рівнем і можемо виграти конкуренцію на світовій арені, але відверто кажучи - це лише з допомогою американських або європейських продавців. Будемо вдячні і підтримаємо ріст локальних людей в даній сфері.

Дякую за увагу і буду вдячний за відгуки в соцмерехаж, блогах, особистих розмовах.